La Fraternidad Sacerdotal San Pío X, el grupo católico tradicionalista conocido como los lefebvrianos, mantiene su actividad en Argentina con aparente normalidad cuatro meses después de que el Vaticano decretara la excomunión de seis de sus religiosos, según reportó EL DEBER este 10 de noviembre de 2026. El silencio es notable: mientras millones de fieles argentinos preparan la visita del papa León XIV, la primera en 39 años, el sitio web de la fraternidad para América del Sur no menciona ni una sola línea del viaje pontificio.
El conflicto viene de lejos. En julio pasado, los líderes de la Fraternidad consagraron a cuatro obispos sin autorización de León XIV, y Roma respondió de inmediato con la excomunión, la pena más severa del catolicismo. El decreto, firmado por el cardenal argentino Víctor Manuel Fernández, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, calificó el acto como de naturaleza cismática.
¿Quiénes son los lefebvrianos y por qué desafían al papa?
La Fraternidad Sacerdotal San Pío X fue fundada en la década de 1970 por el arzobispo francés Marcel Lefebvre, de quien el grupo toma su nombre popular. Sus miembros rechazan las reformas del Concilio Vaticano II, entre ellas la celebración de la misa en lenguas vernáculas y el diálogo interreligioso, y defienden la misa tridentina en latín como rito auténtico.
El propio Lefebvre llegó a tildar el rito reformado bajo Pablo VI de rito medio protestante, medio católico. En su libro Carta abierta a los católicos confundidos, publicado en 1985, escribió que si todas las religiones tuvieran el mismo valor, los fieles bien podrían buscar su salvación con budistas o protestantes. Esa animadversión hacia el diálogo con otras confesiones quedó en evidencia en Argentina en diciembre de 2013, cuando jóvenes vinculados a la fraternidad irrumpieron en la Catedral de Buenos Aires durante una ceremonia en memoria de la Kristallnacht con participación de la comunidad judía.
Argentina, bastión del grupo en el Cono Sur
Argentina fue el primer país de América Latina donde se estableció la FSSPX, hace casi medio siglo. BBC News Mundo recuerda que la organización desembarcó durante la dictadura militar y hoy tiene presencia en 11 de las 24 provincias.
La historia de esa llegada revela mucho del carácter del grupo. Lefebvre visitó Argentina en julio de 1977, y al principio la junta militar le negó el ingreso por considerar inoportuna su visita, según reseñó el diario español El País. El prelado logró entrar igual, y apenas cinco meses después abrió en la calle Venezuela de Buenos Aires, en lo que fue una fábrica de telas, la primera capilla de la fraternidad en el continente, financiada con aportes de fieles.
Pese al roce inicial con los militares, Lefebvre los elogió: agradeció a un gobierno que tiene principios y autoridad, y que impide que los bandidos asesinen a la gente. El arzobispo era un anticomunista declarado, y esa afinidad con el orden autoritario marcó los orígenes del grupo en suelo argentino.
Hoy la fraternidad conserva en Argentina una red de 24 capillas y oratorios, tres colegios, un noviciado en El Pilar y el seminario de La Reja, cerca del santuario de Luján, donde se forman actualmente 50 seminaristas, según el diario La Nación. Esa estructura la convierte en su principal bastión institucional del Cono Sur, solo superado por México. No hay cifras oficiales de fieles, pero estimaciones periodísticas los sitúan por debajo del 1% de la población católica; en 2016, Clarín reportó que el grupo tenía 25 sacerdotes en el país. Acento señala además que jueces, fiscales y empresarios figuran entre sus miembros, y que la vicepresidenta argentina, Victoria Villarruel, asiste con asiduidad a misas en latín en una de sus capillas, según la periodista Emilia Delfino, autora de una biografía no autorizada de la funcionaria.
¿Cómo sigue operando el grupo tras la excomunión?
La respuesta está en una carta que Benedicto XVI firmó en 2009, cuando levantó la primera sanción contra líderes lefebvrianos: la excomunión afecta a las personas, no a las instituciones. La FSSPX nunca dependió de parroquias concedidas por obispos; construyó su propia estructura, con capillas, seminarios y una asociación que la Iglesia le reconoció en su momento para operar en Argentina.
Ellos tienen lugares propios y una asociación que la Iglesia les reconoció para que pudieran operar en Argentina, explicó a BBC el padre Daniel Medina, decano de Derecho Canónico de la Universidad Católica Argentina. La investigadora argentina María Bargo, quien estudia al grupo desde el Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM, coincide: siempre han estado al margen de la estructura de la Iglesia.
Para Bargo, la calma del grupo no sorprende. No creo que tengan muchos problemas porque esto ya les pasó una vez, recordó, en referencia a 1988, cuando Juan Pablo II excomulgó a Lefebvre por el mismo motivo: ordenar obispos sin consentimiento romano. Ellos creen que es efectivamente la Iglesia la que se está alejando de la religión verdadera, agregó.
Lo que sí cambió para los lefebvrianos
El golpe existe, aunque no se vea en las misas. Según el canonista Medina, la fraternidad perdió la facultad de administrar la confesión y de celebrar matrimonios, una delegación que el papa Francisco había pedido a los obispos otorgar. Los matrimonios que celebran son nulos para la Iglesia, advirtió. Las misas que ofician son válidas pero ilícitas; los bautismos y las unciones de enfermos también son válidos.
Hay algo más, y es grave: a diferencia de los años 80, la sanción actual no se limita a los seis religiosos consagrantes y consagrados. El Vaticano advirtió que los sacerdotes de la sociedad y los fieles laicos que se adhieran formalmente a la fraternidad se consideran cismáticos y excomulgados.
Ese alcance duele dentro del propio grupo. En las primeras semanas se generó un sentimiento de angustia, confusión y malestar hacia las autoridades de la Iglesia, algo que considero preocupante porque podría derivar en resentimiento y, en consecuencia, en un alejamiento, afirmó un miembro laico consultado por BBC que pidió reserva de su nombre. Otro fiel, también bajo anonimato, insistió en que reconoce la autoridad del papa como sucesor de San Pedro, aunque discrepe de decisiones doctrinales y pastorales.
¿Habrá protestas durante la visita de León XIV? Medina lo descartó: es un grupo reducido, de clase alta, sin difusión popular y nunca conflictivo. Mientras millones salgan a las calles a recibir al pontífice, los lefebvrianos seguirán rezando en latín en sus capillas, con la certeza de que Roma, a su modo de ver, se perdió hace mucho tiempo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los lefebvrianos fueron excomulgados en 2026?
Porque en julio de 2026 consagraron cuatro obispos sin autorización del papa León XIV, un acto que el Vaticano calificó de cismático y que motivó la excomunión de los seis religiosos involucrados.
¿Cuándo llegó la Fraternidad San Pío X a Argentina?
Llegó en 1977, cuando Marcel Lefebvre visitó el país durante la dictadura militar; ese mismo año abrió su primera capilla en Buenos Aires, la primera de América Latina.
¿La excomunión afecta a los fieles lefebvrianos comunes?
Sí. El decreto vaticano advierte que los laicos que se adhieran formalmente a la fraternidad se consideran cismáticos y excomulgados, algo nuevo respecto de las sanciones de los años 80.